オールドヒッコリーレイクは、最上流から最下流まで行くのに、バスボートエンジン全開でも２時間は優にかかってしまうような、アメリカの典型的なリザーバーで、試合のスタート地点が中流域に位置するため、毎日、上流へ行くか、下流へ行くか、２つに１つの選択をしなければならなかった。
　プラクティスに費やした期間は、約２週間。プラを始める前に、いつものように地図を見ながら湖の状況を想像しながら、探っていくエリアをチョイス。プリスポーンのビッグバスを期待しながら、いざプラクティスを開始。が、予想に反し、湖の状況はまだまだ冬。あると聞いていたウィードも無ければ、プリバスの気配どころか生命感すらない。プラ初日は、それを確信づけるかのようにノーバイト＆ノーフィッシュ。

めげずにプラを続け、ようやく魚を手にすることができ始めたと思ったら、雨で状況が変化。それでもめげずに続け、プラも中盤にさしかかった頃、やっとリミットメイク＆入替ができたと思ったら、今度は雪＆雷雨。またまた、状況が悪くなってしまった。

　朝から初日と同じエリアに入って、釣り開始。プラ中や試合初日には釣れなかった、３ポンド半と３ポンドが１１時までに２本。少しだけ気分的に楽になり、上流エリアへ。が、プラで感触のよかったところは、試合前に降った雨の濁りもすっかり取れ、水がクリアになりすぎて、全くと言っていいほど反応無し。帰着へ向かうまでに、なんとか１本追加し、初日のウェイトの約２倍にあたる、８ポンド５オンスをウェイイン。結局、２日目の追い上げが功を奏し、トータル１２ポンド７オンス、７１位でフィニッシュ。なんとか賞金をゲットすることができた。

　プラで掴んだ事をそのまま試合に反映できたが、今回は最後まで確信めいたものが掴めなかった。僕がこの第３戦で反省すべき点は、大きく挙げて、２つある。まず１つは、エリアが広いのを少しでも絞り込もうと、消去法でエリアを探し出そうとした為、細かい所までやり込みすぎて、大きくエリアを捉えられなかった事。そして、もう１つは、今回の当たりルアーだったクランクベイト＆それに見合ったグッドエリアを、プラではチェックしていたのだが、すごく良かったり、全く反応がなかったりと、日ムラがあった為、最後までやりきれなかった事だ。

　まぁ、結果的には、使うかどうか最後まで迷った下流で、予想以上の魚が獲れ（僕の中では、ヘタすりゃデコるかも．．．まで考えてたので）、順位も初日より上げることができ、ホッとしているというのが、本音だ。年間ランキングも下がったとは言え、まだシングルの７位だ！今回、学んだ事を教訓に、次戦のビーバーレイクに臨んでみたいと思います。では、また！！